租船付款糾紛案批評聲不絕中遠已恢復支付租金
盡管已經(jīng)恢復支付租金，中國遠洋控股股份有限公司(中國遠洋，601919.SH01919.HK)單方面調整“租船費率”招致的海外批評聲，至今仍未息。
繼倫敦波羅的海交易所首席執(zhí)行長杰里米·佩恩(JeremyPenn)表示對事態(tài)感到“關切”后，亞洲最大上市干散貨航運集團之一的金輝航運有限公司，以及評級巨頭穆迪相繼加入到了批評中國遠洋的行列中來。
中國遠洋是中國遠洋運輸(集團)總公司(以下簡稱中遠集團)旗下子公司。一位接近中遠集團的航運研究人士昨日告訴早報記者，中國遠洋目前擁有干散貨船只200多艘，其中接近一半是租的，雖然現(xiàn)在僅3艘船只被扣，但是隨著一些租約到期，可能會有更多的糾紛產(chǎn)生。
該人士同時透露，中國遠洋將會組織談判小組，于本月赴歐洲和相關船東談判。
批評聲一片
2008年金融危機以來，干散貨航運租船費用大幅跳水。當年船運繁榮期簽下的高額干散貨航運長期租約，使中國遠洋不堪重負，該公司今年對2009年前從中國和希臘船東處租賃來的部分船只，“單方面”停止支付租金，并導致中國遠洋三艘船被扣。這一事件旋即在業(yè)內引發(fā)軒然大波。
華爾街日報中文網(wǎng)昨日以“中國遠洋付款糾紛攪動航運業(yè)”為題報道稱，中國遠洋希望改變運輸煤炭、小麥和鐵礦石等大宗商品船舶的合同條款的做法，并不罕見。不過，倫敦波羅的海交易所首席執(zhí)行長杰里米·佩恩(JeremyPenn)日前表示，“單方面試圖變更條款是絕對不可接受的�！�
除希臘船東喬治·伊科諾莫已向法院申請扣押中遠貨船之外，香港金輝航運有限公司(以下簡稱金輝航運)也已向中遠發(fā)出警告，要求中遠繼續(xù)履行合同，支付拖欠的租金。
作為亞洲最大上市干散貨航運集團之一，金輝航運是最新一家警告中國遠洋的船東。據(jù)8月31日英國金融時報報道，金輝航運表示，中國遠洋如果背棄合同將面臨嚴重后果。此前這兩家公司在租船費率問題上交換了措辭敵對的信件。
金輝航運副總裁RaymondChing認為，需要花些力氣從中國遠洋追討欠款。Ching說，盡管中國遠洋已經(jīng)向金輝付款，但卻不能否認這樣一個事實，他們一直在拖欠租金。
對中國遠洋的詬病，不僅僅來自同行。
全球評級公司穆迪8月29日發(fā)布報告稱，中國遠洋租船費率的糾紛可能會影響干散貨航運業(yè)的信譽。穆迪說，中國遠洋拒絕依照合同付款一事可能會迫使其他船主接受短期租約，致使其信譽受損，進一步削弱干散貨船東獲得信貸的能力。
中遠的苦衷
作出違背業(yè)內行規(guī)的中國遠洋，并非沒有苦衷。
據(jù)財新網(wǎng)報道，2008年，國際航運業(yè)興旺之時，中國遠洋以每天8萬美元的價格簽下干散貨航運長期租約。然而，截至上周五，最大的好望角型貨輪現(xiàn)貨市場每日租船費用僅為16716美元。
反映包租干散貨船價格的波羅的海干散貨航運指數(shù)(BalticDryIndex)也已經(jīng)從3年前的超過7000點跌到了目前的1537點。
中遠集團負責人表示，這種價格差中遠很難接受。
批評中國遠洋的海外聲音，也承認上述航運業(yè)的不振給租船方帶來的困境。目前，批評的焦點集中于中國遠洋的單方面停止支付租金。
總部位于荷蘭的海事信息咨詢公司DynamarBV的分析師維瑟(DirkVisser)說，如果承運人簽訂的包租合同令承運人得到的貨運收入少于包租成本，那么有關各方重新訂立合同的做法并不鮮見�，F(xiàn)在，波羅的海干散貨航運指數(shù)的大幅跳水，證明重新商議合同顯然是有根據(jù)的。
然而，重新商議合同須由雙方和議解決。
倫敦諾頓羅氏律師事務所(NortonRoseLLP)航運律師羅氏(PhilipRoche)說，按照英格蘭法(Englishlaw)，船舶承租人很少有權因市場行情下跌，單方面改動此前商定的租船費率。英格蘭法管轄了許多海運協(xié)定。羅氏又說，雖然合同通常規(guī)定了爭議仲裁條款，但由于爭議仲裁代價高昂且耗費時間，還會損壞或破壞商業(yè)關系，所以分歧通常由雙方和議解決。
“應時改約”有先例
目前，各方關注的是，在航運業(yè)不景氣和批評聲不絕的雙重夾擊下，中國遠洋會不會完全履行合同？前述接近中國遠洋集團的航運研究人士告訴早報記者，在國際航運市場上，面對遠期合約，一種是完全按照合同約定履行合同。但是假如市場急劇變化，那么租家和被租家也可以進行談判，互相作出妥協(xié)。中國遠洋去歐洲談判就是為了這個目的。
在上周的業(yè)績會上，中國遠洋總經(jīng)理張良表示，中遠干散貨業(yè)務有400余船舶，出現(xiàn)合同糾紛和被扣押船舶只是個別的，比重很小，且扣船不是特殊現(xiàn)象，自行業(yè)產(chǎn)生以來就偶有發(fā)生。目前，下屬子公司已經(jīng)妥善處理并與合作伙伴溝通，18個合同租約已經(jīng)達成一致。中國遠洋還稱，今年上半年干散貨航運收入同比下滑了27%。中國遠洋上半年收入342.27億元，同比下滑10.4%，并出現(xiàn)27.1億元的虧損，位列A股上市公司首位。
其實，應時改約并非新鮮事。
航運經(jīng)紀商BRS說，其正在安排或已經(jīng)完成的重新商議合同的談判有六宗。BRS在中國有35名員工，其每年安排的干散貨運輸有數(shù)百宗。
去年底，BRS巧妙應對了一家鐵礦石進口商的要求，該進口商曾表示，2007年與一家船東協(xié)商的費率太貴了，每年租賃6艘巴西至中國的貨船、每噸貨物要30美元。這筆交易的總價超過2億美元。而市場航運費率已經(jīng)跌至不足每噸20美元。BRS最終說服雙方進行協(xié)商，經(jīng)過數(shù)月的協(xié)商，達成新的協(xié)議為每年租賃9艘貨船、每噸貨物25美元。
(來源：東方早報作者：王道軍) |
